Recordando a John Bonham

John Henry Bonham nacido un 31 de mayo de 1948 fue para muchos el mejor baterista de la historia, además de músico y compositor, mejor conocido por su trabajo en la banda inglesa Led Zeppelin.

John Bonham era un baterista que tenía muy bien controlada la cadencia, la energía, rapidez en el bombo, con un sonido muy definido y peculiar por el tipo de kit que utilizaba, y un sentido muy desarrollado para el groove. Dentro de la historia del rock es considerado por muchos el más grande baterista de la historia, y aunque algunos puedan estar en desacuerdo, su aporte y legado al instrumento y a la música continúa vigente. Basta con recordar temas como "When the levee breaks", "Black dog", "Fool in the rain", por mencionar solo algunos, además de los éxitos reconocidos del grupo, para explicar por qué después de más de 40 años en medio del auge de los DJs y la música electrónica y pop, y el declive del rock'n'roll, Bonzo sigue siendo considerado el mejor. Siempre fue muy fino y definido con el ritmo, y sólo él podía reunir la fuerza, el groove y el espectáculo.
La batería que utilizó en sus inicios fue una Slingerland, luego pasó a utilizar Ludwig, pasando por varias series como la Black Diamond, la Thermo Gloss y finalmente la Vistalite, más la serie proferional Giant Beat de la marca Paiste.

La importancia de la madera en las baterías

Un saludo cordial. Después de algún tiempo escribiendo algo de lo que conocemos del mundo de la percusión, las baterías y accesorios, en esta ocasión trataremos de la madera de la que está hecho el casco de los tambores, llámese redoblante, tarola o caja, toms o el bombo.
La madera que se utiliza para el armazón de los cascos va superpuesta en capas, pudiendo ser la misma u otra madera, estas láminas de madera se pegan unas a otras y se les da la forma circular para que puedan dar forma al tambor deseado.
Mientras más capas de madera tenga el tambor el sonido de la batería será mucho mejor y claro que tiene mucho que ver el tipo de madera que se utiliza, ésta influye en el sonido de nuestra batería. Desde luego que no sólo es la madera la que permite obtener el sonido ideal pues también tiene que ver la mano que la toca, la baqueta, la bordonera de la caja, el parche de cada tambor y el tipo de montura que utilizan los toms (como el sistema que utiliza Tama), sin embargo las capas de madera y el tipo de madera son fundamentales para comenzar a obtener ese sonido deseado.
En cuanto al tipo de madera se puede aseverar que el arce (maple), del cual están hechas muchas baterías, tiene muchos armónicos, lo que es recomendable para géneros como el jazz. El abedul (birch) es otra madera muy popular hoy en día y por el sonido que proyecta es más grave y de menos resonancia, sería ideal para hacer géneros como el rock o similares. Una madera que en los últimos año está siendo muy valorada es la bubinga que proporcionan un sonido más agresivo, un tono profundo y oscuro más complejo, y una resonancia más potente.

¿Qué batería comprar si estoy empezando a tocar?

A la hora de comprar una batería hay que tener en cuenta muchos aspectos, el tamaño, la configuración, cuantos toms, qué platillos comprar, etc. Si la batería va a ser utilizada por un niño aún pequeño, ésta debería tener medidas lo más pequeñas posible, pero si la batería está destinada para un niño mayor o un joven, y más si es para un adulto, entonces ésta debe ser de las medidas estándar. Una configuración que es muy comercial y muy difundida es la del set de 5 piezas (Bombo, tarola, dos toms aéreos y uno de piso), que además tendría que contar con un set de platillos básico (Hi-hat, crash y ride), un juego de atriles o soportes para los platillos, hi-hat y tarola, y por supuesto un pedal para bombo, un par de baquetas, un asiento o trono de batería, y una llave de afinación.

Claro está que estamos hablando de comprar tu primer set de batería o un set que esté al alcance de tu bolsillo si no cuentas con mucho dinero.

Hay muchas marcas que tienen series para principiantes de muy buena calidad, a buen precio, y además cuentan con casi todos los elementos que mencionamos anteriormente. Ojo que no son series para tocar profesionalmente, pero son baterías que te pueden ayudar mucho si estás aprendiendo a tocar o si necesitas un set adicional para practicar en casa. Algunas de estas series son la Mapex Voyager, la Gretsch Renegade, la Tama Rhythm Mate, la Pearl Rhythm Traveler o la Pearl Export, la Yamaha Gig Maker, y la Pacific Z5, las cuales vienen con platillos y la mayoría de accesorios necesarios.

En cuanto al precio, la mayoría de estos sets oscilen entre los 400 y 500 dólares, afortunadamente hoy este precio ya es asequible, pues años atrás era imposible tener un set de batería completo por esa cantidad, con la aparición de la internet y la competencia de precios consiguiente, el cliente o consumidor ha sido el beneficiado.

Baterías: Yamaha Recording Custom

Una de las mejores baterías acústicas profesionales es sin duda la Yamaha Recording Custom, si alguien ya está decidido a comprarse una batería profesional y no tiene problemas con el presupuesto, una de las mejores opciones es sin duda esta. Muchos se preguntan ¿Qué batería acústica me recomiendan? y si bien es cierto que al inicio es difícil decidir, cuando uno ya tiene un largo recorrido en el mundo de la música, las opciones se ven más claras, por lo que el único detalle a tener en cuenta es la cantidad de dinero que uno está dispuesto a invertir en un instrumento.

La batería Recording Custom de Yamaha tiene más de treinta años en el mercado y siempre ha conservado la calidad de su material y un sonido increible que la ha convertido en una de las baterías más utilizada para sesiones de grabación en la historia de la música. La serie Recording Custom de Yamaha es ya una de las más legendarias baterías que se han utilizado por años, si bien existían modelos muy buenos antes de que saliera al mercado esta batería, sólo cuando apareció la serie Yamaha YD9000 (luego nombrada Recording Custom) en el año 1977, muchos de los bateristas concordaron en haber encontrado una batería adecuada para sesiones de grabación, para diversos estilos, así la Yamaha Recording Custom se convirtió en la preferida de monstruos de la percusión como Steve Gadd, Dave Weckl, Cozy Powell y Carter Beauford.

Platillos: Paiste Alpha

Los platillos de la serie Alpha de Paiste son uno de los más recomendados para bateristas que ya tienen  tiempo tocando y cuentan con un presupuesto mayor para invertir en estos instrumentos, los platillos Paiste son muy reconocidos a nivel mundial por su gran calidad en sonido y acabado, si la pregunta es qué platillos son mejores pues la respuesta lógica, al menos en este aspecto, es "los más caros", sin embargo la serie Alpha ha logrado combinar un buen sonido con un buen precio, muchos bateristas de renombre utilizan dentro de su set de platos algunos modelos de la serie Alpha de Paiste.

Los Alpha son considerados hoy platillos de nivel intermedio alto, pues el material del que están hechos es el famoso bronce B8 (CuSn8), son martillados a máquina y luego a mano, y son hechos en Alemania, país donde se fabrican platillos de las series para principiantes e intermedios (Los platillos profesionales se fabrican en Suiza). También están los platos Black Alpha Paiste que son totalmente negros, cuyo material y fabricación es similar a la de los otros Alpha.

La aplicación de estos platillos se puede dar en muchos estilos ya que su sonido se acomoda para todo escenario y ocasión, en directo o en grabación, estos platillos se caracterizan por su sonido brillante, con mucha energía, buen corte y claridad y sobretodo con buena definición.

Te puedo recomendar algunos platillos de esta serie:

Alpha Sound Edge Hi-Hat
Alpha Thin Splash
Alpha Thin Crash
Alpha Metal Splash

Baterías: Tama Superstar Hyperdrive

Las baterías Tama siempre han tendio gran prestigio, y la serie Superstar Hyperdrive es una batería de nivel intermedio con gran potencia, vista y comodidad, sus cascos están hechos de birch y basswood, los toms y la tarola o caja tienen seis capas de madera mientras que el bombo está hecho con siete capas, y sus medidas tiene la particularidad de tener menos profundidad en los toms y más profundidad en el bombo.

Las baterías Tama Superstar Hyperdrive viene con parches Tama Powercraft 250, que son hechos por la firma Evans  heads y tienen una calidad similar a la de los Evans twin ply G2. Una ventaja de esta batería es que por sus medidas tiene una mayor facilidad al momento de la afinación, con menos armónicos que en otras baterías y se puede dar un tono bajo o alto, dependiendo de tu gusto.

Si bien los toms son menos profundos que la tarola y el bombo, este último con sus 20" de profundidad brinda un sonido mucho más contundente y con más ataque, viene con un aro en el agujero en la parte frontal y con 8 templadores que, según muchos expertos no varía mucho en el sonido con respecto a un bombo de 10 templadores.

Una ventaja adicional es que la batería viene con pedestales o hardware Road Pro, muy resistentes y duraderos.

Baterías: Mapex Horizon HX

La batería Mapex Horizon HX viene a reemplazar a las antiguas baterías Mapex de la serie V, el nivel de este instrumento es muy bueno, comparado con el de otras marcas, y su precio lo hace relativamente cómodo para quienes desean empezar a practicar y pueden invertir una cantidad de dinero moderada, el casco de los tambores que está hecho de basswood(Tilo), le da un sonido con buenos tonos y sostenidos, sobretodo en el caso de los toms que viene con un sistema de soporte que ha sido rediseñado por Mapex, el llamado ITS o Isolated Toms Stand, que brinda mejor resonancia y claridad. Este sistema es muy ligero y hace que el hardware se mantenga fuera del tom para que esté de su sonido con toda su naturalidad y pueda vibrar de manera libre. Los acabados de las batería Horizon HX de Mapex tienen colores enteros muy sobrios, y las medidas clásicas son las que predominan en esta serie. Lo bueno de esta batería es que viene con fierros de la serie 500 de stands Mapex, soportes que brindan firmeza y duración a la hora de la performance en vivo.

Mayores detalles aquí: http://www.mapexdrums.com/drums/horizon_hx/index.html