Baterista: Thomas Lang

Thomas Lang es un baterista austriaco, considerado como uno de los mejores bateristas contemporáneos, es además multi instrumentista, compositor y productor musical. Thomas Lang comenzó a tocar batería a la edad de 5 años, y estudió música de manera privada y en algunas escuelas de música de su natal Viena, su formación en música clásica la tuvo en el Conservatorio de Música de Viena y luego de salir de allí en el año 1985 comenzó a trabajar como músico profesional haciendo música pop, rock y jazz. A través de los años ha trabajado como músico de estudio de muchas bandas y artistas famosos, una larga lista de la cual podemos mencionar a los más reconocidos, Robert Fripp, Peter Gabriel, Asia, Tina Turner, George Michael, John Wetton, Robbie Williams, Steve Hackett, Nik Kershaw, Lighthouse Family, Falco, Kelly Clarkson, Nina Hagen, Mick Jones, Bonnie Tyler, The Commodores, Westlife y Kylie Minogue.

En el año 1995, Thomas Lang realizó su primer proyecto en solitario llamado Mediator, un disco que llegó a ubicarse bien en las listas de éxitos y tuvo muy buenas críticas. Después de algunos años, en 2003, Thomas Lang publicó su primer trabajo de carácter educacional e instructivo, Creative Control, que mostraba técnicas avanzadas para bateristas.

Su prestigio le permitió participar en el año 2005 en el UK Drumfest junto a otros dos grandes de la percusión, Kenny Aronoff y Jimmy Chamberlin.

En el año 2006 publicaría su segundo material instructivo llamado Creative Coordination & Advanced Foot Technique y en 2007 Something Along Those Lines.

En el año 2010, Thomas Lang audicionó para la reconocida banda de metal progresivo Dream Theater, pero como se supo después no llegó a ser elegido para el puesto de baterista, siendo desplazado por el actual baterista de la banda, Mike Mangini.

Algo que siempre atrae a los bateristas es conocer lo que utiliza uno reconocido como Thomas Lang, desde la serie y la marca de la batería, hasta los modelos y marcas de cada accesorio del artista. En la actualidad el equipo utilizado por Thomas Lang está conformado por un juego de platillos marca Meinl, algunos diseñados por el mismo en conjunto con Meinl (Crash Synthetik de 16", Crash Kompressor de 17", Crash Kinetik de 18", Crash Signal de 18", Ride Klub de 18", y Filter Chinas). Thomas Lang tiene el mérito de haber diseñado junto con la empresa Meinl, platillos que puedan emular los sonidos de los platillos electrónicos, sonidos que brindan a los bateristas modernos una nueva gama de posibilidades para su trabajo. Su kit de platos se completa con los siguientes modelos y series: Byzance Vintage Sand Ride de 20", Byzance Brilliant Fast Hihat de 13" y 14", Byzance Traditional Medium Hihat de 152, Classics Traditional Medium Bell de 8", Byzance Traditional Splash de 10", Generation X Filter China de 10" y 12", Generation X China Crash de 15" y 19", Byzance Jazz Medium Thin Crash de 18", Byzance Traditional Thin Crash de 18", y Byzance Brilliant Medium Crash de 18".

En el año 2002 la marca Remo desarrolló junto con Thomas Lang el "Thomas Lang Practice Kit".

También cuenta con su modelo signature de la marca Vic Firth, la baqueta "Thomas Lang signature model" y el "Thomas Lang signature Bigfoot bassdrum beaters".

Thomas Lang utilizó baterías Sonor por muchos años, pero en 2010 se cambió a la marca DW (Drum Workshop), además dentro de sus accesorios utiliza Roland electronics, hardware Gibraltar, estuches Hardcase y micrófonos AKG.

Como dato adicional, en el año 2010, Thomas Lang formó la banda stOrk, de corte avant-garde metal, junto con el ex guitarrista de Korn, Shane Gibson, publicando su primer disco en el año 2011, llamado también stOrk.

¿Qué baquetas usar?

Una pregunta común es ¿Qué baquetas usar? a la hora de querer comprar baquetas, si bien es cierto que todas las baquetas de marca brindan un gran sonido, durabilidad y comodidad; también todas tienen diferentes características y por lo tanto su uso depende del estilo que hagas o del sonido que quieras conseguir. Hay muchos aspectos que debes tener en cuenta a la hora de elegir el tipo de baqueta a utilizar, y estos aspectos tienen que ver con características como la densidad, el tipo de punta, el tamaño del cuello, el tipo de madera, el largo y el diámetro, el peso, que ambos pares estén equilibrados y el acabado. Es por eso que al ver un catálogo de baquetas podemos encontrar una infinidad de modelos, tantos como cuando buscamos platillos, parches, y las baterías mismas.

Una razón por la cual los bateristas profesionales usan diferentes tipos de baquetas es porque necesitan expresar en sus golpes, sonidos que ellos consideran exactos para tal o cual canción, para tal o cual momento; lógicamente la inversión en un juego de baquetas que te permita explorar diversos sonidos y efectos, es alta, pero vale la pena a la hora de grabar, tocar en vivo, o simplemente a la hora de buscar un nuevo sonido o matiz.

El tipo de punta. La punta de la baqueta tiene diversas formas, por lo general son seis formas bien definidas, cada una brinda un sonido y una respuesta distinta, tanto en los tambores como en los platillos.

-La punta Teardrop (o forma de lágrima) es ideal para conseguir sonidos oscuros con incidencia en los graves.

-La punta en forma de barril es buena para conseguir sonidos contundentes y fuertes, ideal para ocasiones en los que se utiliza niveles altos de volumen.

-La punta esférica o en forma de bola, es ideal para conseguir sonidos claros, con más brillo.

-La punta en forma de bellota nos proporciona un sonido más redondo, y tiene una respuesta más rápida.

-La punta en forma oval, u ovalada, es una de las puntas más utilizadas debido a que proporciona una gran variedad de sonidos, esto tiene que ver con la forma alargada de la punta.

-La punta de nylon siempre brindará un sonido más brillante, más claro, y este material brinda, además, mayor duración de la punta.

El tipo de madera. Es importante el tipo de madera que se utiliza para fabricar una baqueta, pero aquí hay otro punto importante que las fábricas tiene en cuenta a la hora de hacer una baqueta de calidad, nos referimos a la humedad, este factor es importante a la hora de darle consistencia y durabilidad a la baqueta, en cuanto al tipo de madera, las opciones son varias, tenemos en primer lugar las baquetas hechas de Hickory (carya o nogal americano) que es la madera más utilizada para hacer baquetas en el mundo, esta madera es densa y pesada lo que puede reducir la fatiga de la muñeca y la mano, y brindan un sonido más brillante; luego tenemos la madera Oak o Roble, es mucho más dura que el Hickory, sobretodo el Roble Japonés, proporcionan un sonido menos brillante pero son más duraderas.

Las baquetas también se hacen de Maple, es una madera mucho más ligera que las anteriores, y se obtiene una respuesta rápida a la hora de tocar. También se utiliza el Arce que tiene características similares al Maple, y finalmente tenemos a otra madera muy dura, y que brinda mayor durabilidad y sobretodo musicalidad, esta se llama Rosewood (conocida también como palo rosa, o african rosewood) que es una de las maderas más utilizadas en la industria de la fabricación de instrumentos musicales, pero el costo de su producción es mucho más alto que el de los otros tipos de madera.

También es bueno señalar que algunos bateristas utilizan baquetas de material sintético, como las baquetas de plástico, metal u otro tipo de material. 

Las medidas de las baquetas. Las dimensiones de una baqueta juegan un papel importante a la hora de tocar y sobretodo a la hora de realizar rudimentos, solos y cuando el tiempo de ejecución es prolongado, todo esto tiene que jugar a favor de la comodidad del baterista, es por eso que la longitud, el grosor, el desnivel o shoulder, y el cuello de la baqueta han de ser los adecuados para la mejor performance.

La longitud es importante para el equilibrio, tiene que ver mucho con la forma en la que tocas, las baquetas largas te darán mayor alcance, mientras que las cortas suelen proporcionar mayor control y más rapidez.

El grosor es un aspecto que incide en la durabilidad y el peso de la baqueta, además el grosor de la baqueta da más o menos comodidad en la mano, eso dependiendo siempre dela preferencia del baterista, una baqueta más gruesa será más pesada y tendrá mayor contundencia en el golpe, mientras que una más delgada te proporcionará más sensibilidad por decirlo de alguna manera.

El shoulder (hombro) o desnivel, es esa parte de la baqueta donde empieza a tener un desnivel hacia la punta, esta característica afecta la distribución del peso de la baqueta y además incide en el rebote o la respuesta al golpear.

El cuello(neck) de la baqueta incide directamente en la sensibilidad y la respuesta de la baqueta, los cuellos largos brindan una mejor respuesta y mayor sensibilidad, lo contrario sucede con los cuellos cortos.

En resumen la elección de tus baquetas tiene mucho que ver con tu comodidad, tu estilo, tu forma de tocar y el sonido que deseas obtener, la idea es probar la mayor cantidad de modelos y marcas, lo que definitivamente tiene un costo, pero que en el largo plazo te servirá de mucho en tu carrera musical, además ten en cuenta que siempre es bueno tener diferentes modelos de baquetas pues en una presentación no todos los temas tienen la misma intensidad ni el mismo sonido.

Aquí te dejo los enlaces de las marcas de baquetas más utilizadas por los bateristas consagrados.

VATER
VIC FIRTH
PROMARK
REGAL TIP
AHEAD
ZILDJIAN

Las Baquetas Especiales: Rutes, Hot Rods o Splashsticks

Las baquetas especiales han sido nombradas según la marca, de distinta manera, tenemos los Hot Rods de la marca ProMark, los Rutes de la marca Vic Firth, y Los Splashsticks de la marca Vater, tres de las marcas más conocidas de baquetas y accesorios para bateristas y percusionistas, los tres nombres al final son para la misma baqueta, una especie de armazón de varias varillas hechas de la madera que comúnmente se utiliza para las baquetas tradicionales, varillas con una envoltura única cerca del cuello que proporciona un sonido bien definido, y que además mejora la durabilidad de la baqueta, estas varillas son sujetadas de manera que en conjunto formen una baqueta que brinda menos intensidad en el golpe, logrando un sonido más suave tanto en el tambor como en los platillos. La cantidad de varillas varía de acuerdo al modelo de la baqueta, y como todo buen baterista sabe, cada modelo brinda un sonido diferente y especial.

Este tipo de baquetas tuvo un uso muy difundido en la época de los shows unplugged de la cadena de televisión por cable MTV, y siempre ha sido un accesorio muy requerido por los bateristas a la hora de tocar en ambientes pequeños o en lugares donde la amplificación sea menor, o simplemente para darle un sonido distinto a su estilo o un sonido más bajo.

Como mencionamos arriba, estas baquetas tienen distinto nombre, según la empresa que las fabrica, para que tengas más información al respecto puedes mirar estos enlaces que te llevarán a la página donde se encuentran las imágenes y otras características de estos productos.

Hot Rods de ProMark

Rutes de Vic Firth

Splashsticks de Vater

Además puedes ver en este vídeo como suena una batería con estas fenomenales baquetas: